Σαν σήμερα: Αρχίζουν τα Ludi Romani
2 Σεπτεμβρίου: Το ιπποδρόμιο βουίζει—τα αρχαιότερα παιχνίδια της Ρώμης, τα Ludi Romani, γεμίζουν την πόλη με θόρυβο, ιδρώτα και θέαμα.
Jules Bastien-Lepage — "Joan of Arc" (1879), public domain
Η έναρξη της πιο θορυβώδους γιορτής της Ρώμης.
Κάθε Σεπτέμβρη, τα Ludi Romani ξεκινούν με θυσία στον Δία. Μετά έρχονται οι αγώνες, τα θεατρικά, οι άγριες επιδείξεις. Όλη η πόλη μπαίνει σε ρυθμό γιορτής—όλοι στους δρόμους, κυνηγώντας τύχη ή γλεντώντας.
Από θεϊκό καθήκον σε λαϊκό θέαμα.
Τα παιχνίδια ξεκίνησαν για να τιμήσουν τον Δία, αλλά με τα χρόνια έγιναν το κέντρο της δημόσιας ζωής. Πολιτικοί τα χρησιμοποιούν για δόξα. Ποιητές βρίσκουν το πρώτο τους κοινό. Κυρίως όμως, ο κόσμος θέλει απλώς ένα καλό θέαμα.
Δεκαεπτά μέρες για να ξεχάσεις τη ρουτίνα.
Για τους Ρωμαίους, τα Ludi Romani είναι απόδραση. Δεκαεπτά συνεχόμενες μέρες με ζητωκραυγές, στολές και χρώμα. Για μια πόλη χτισμένη στην τάξη, μόνο το χάος μοιάζει ιερό κάποιες φορές.
Για πάνω από δύο εβδομάδες, άρματα βροντούν, ηθοποιοί παρελαύνουν με ελληνικές μάσκες και όλοι γεύονται λίγη παλιά ευσέβεια και γιορτή.
