Ο Σενέκας για τον Θάνατο και τον Φόβο
«Mors non est malum.» Ο Σενέκας, αντικρίζοντας τη θανατική του καταδίκη, το γράφει ψυχρά στα λατινικά: «Mors non est malum.» — «Ο θάνατος δεν είναι κακό.» Δεν διστάζει εκεί που όλη η Ρώμη τρέμει.
Panini — "Interior of Saint Peter's, Rome" (after 1754), public domain
Η ηρεμία πριν την καταδίκη.
Ο Σενέκας, στις Επιστολές προς τον Λουκίλιο (Επιστολή 70), έγραψε: «Mors non est malum.» — «Ο θάνατος δεν είναι κακό.» Δεν ήταν θεωρία. Είχε επιστρέψει από εξορία, επιβίωσε αυτοκρατορικές εκκαθαρίσεις και τώρα είχε μπει στο στόχαστρο του Νέρωνα. Κι όμως, αρνήθηκε να φοβηθεί το τέλος.
Τι εννοούσε ο Σενέκας—ο θάνατος δεν είναι το χειρότερο.
Για τον Σενέκα, αυτό που καταστρέφει τις ζωές δεν είναι ο θάνατος, αλλά ο τρόμος του. Οι άνθρωποι σπαταλούν χρόνια κρυμμένοι από το αναπόφευκτο, χάνοντας ό,τι αξίζει να ζήσουν. Οι Στωικοί δίδασκαν: άφησε αυτό που δεν μπορείς να ελέγξεις. Ο θάνατος είναι ο τελευταίος σταθμός, όχι τιμωρία—σημασία έχει το πώς φτάνεις εκεί.
Η έξοδος του φιλοσόφου, μύθος και αλήθεια.
Οι τελευταίες στιγμές του Σενέκα ήταν σχεδόν δημόσιο θέαμα—ήπιε δηλητήριο και έκοψε τις φλέβες του μπροστά στους φίλους του. Έμεινε ψύχραιμος, παρηγορώντας ακόμα και τη σύζυγό του. Πίστευε πως ένας καλός θάνατος στέφει μια καλή ζωή, και τα λόγια του ακόμα μας προκαλούν να αντικρίσουμε το τέλος χωρίς τυφλό φόβο.
Ο Σενέκας έβλεπε τον θάνατο σαν γεγονός, όχι τραγωδία—γιατί ο φόβος του θανάτου κάνει μεγαλύτερη ζημιά από τον ίδιο τον θάνατο.
