Ισόβια στα Ρωμαϊκά Μεταλλεία
Μια καταδίκη μπορούσε να σημαίνει εξορία στα έγκατα της γης—οι Ρωμαίοι έστελναν εγκληματίες σε ζωντανό θάνατο στα μεταλλεία.
Salvator Rosa — "The Dream of Aeneas" (1660–65), public domain
Καταδίκη στα Μεταλλεία
Ένας Ρωμαίος δικαστής μπορούσε να σε καταδικάσει σε κάτι χειρότερο από δεσμά—μερικοί εγκληματίες στέλνονταν να δουλέψουν στα μεταλλεία της αυτοκρατορίας. Δεν ήταν απλά τιμωρία. Ήταν ατελείωτη κάθοδος στο σκοτάδι, πνιγμένος στη σκόνη και στις κραυγές των άλλων.
Θάνατος κάτω από τη γη
Ανασκαφές σε παλιά ρωμαϊκά μεταλλεία φέρνουν στο φως σιδερένια δεσμά, στενές στοές και τα οστά ανδρών και γυναικών που δεν ξαναείδαν το φως του ήλιου. Η ποινή, γνωστή ως damnatio ad metalla, θεωρούνταν τόσο αμείλικτη που ακόμα και η εξορία φάνταζε έλεος μπροστά της.
Αρχαιολόγοι έχουν βρει αλυσίδες, δεσμά και στενές στοές σε ρωμαϊκά μεταλλεία, αποδείξεις πως οι καταδικασμένοι (damnati ad metalla) εξορύσσανε ασήμι, μόλυβδο και χρυσό. Ζούσαν και πέθαιναν στο σκοτάδι, χωρίς σχεδόν καμία ελπίδα επιστροφής. Η ποινή ήταν τόσο σκληρή, που θεωρούνταν χειρότερη κι από εκτέλεση.
