Φορούσαν Πάντα Πορφύρα οι Θριαμβευτές Στρατηγοί;
Φαντάσου έναν Ρωμαίο στρατηγό να γιορτάζει θρίαμβο—τυλιγμένος σε αστραφτερή πορφύρα, το χρώμα των αυτοκρατόρων και των θεών. Αλλά η αληθινή θριαμβευτική στολή ήταν πιο παράξενη, πιο αρχαία, και ακόμα πιο ριψοκίνδυνη.
Did Triumphant Generals Always Wear Purple?, public domain
Ο μύθος της «πορφυρής νίκης»
Σε κάθε ταινία: ένας νικηφόρος Ρωμαίος στρατηγός διασχίζει την πόλη, τυλιγμένος από την κορυφή ως τα νύχια σε αυτοκρατορική πορφύρα. Το απόλυτο σύμβολο εξουσίας. Αυτή η απόχρωση ήταν ιερή, απαγορευμένη στους κοινούς θνητούς—εκτός, λένε, από αυτήν τη μία εκθαμβωτική μέρα.
Ντυμένος σαν θεός—κυριολεκτικά
Στον πραγματικό θρίαμβο, ο στρατηγός φορούσε στολές βασισμένες στο άγαλμα του Δία: χρυσό στεφάνι, χιτώνα κεντημένο με φοίνικες, τόκα με κόκκινο και πορφυρό. Ολόσωμη πορφύρα; Αυτή ήταν για τους θεούς. Το τελετουργικό ήταν ένα είδος μπλόφας—μια μέρα ως ζωντανός Δίας, με ρίσκο τη ζήλια των ουρανών. Κάποιοι στρατηγοί ανησυχούσαν. Ο Πλίνιος λέει ότι τα ενδύματα τα έπαιρναν δανεικά από το ναό και τα επέστρεφαν γρήγορα, μην τυχόν και θυμώσουν οι θεοί.
Οι ρίζες του μύθου
Αργότερα οι Ρωμαίοι αυτοκράτορες μονοπώλησαν την πορφύρα, κάνοντάς την σύμβολο βασιλείας. Το Χόλιγουντ και οι ζωγράφοι θόλωσαν τα όρια—ντύνοντας κάθε αρχαίο νικητή με βασιλικό βιολετί. Για το ρωμαϊκό μάτι όμως, πολλή πορφύρα δεν ήταν απλώς αλαζονεία. Ήταν πρόκληση στους θεούς.
Οι θριαμβευτές φορούσαν στολές εμπνευσμένες από το άγαλμα του Δία, και το δικαίωμα της ολόσωμης πορφύρας ανήκε στους θεούς. Για μια μέρα, ο στρατηγός διακινδύνευε τη θεϊκή οργή παίζοντας τον ίδιο τον Δία.
