Artaserse II: Paranoia alla Corte Persiana
Alla tavola di Artaserse, ogni boccone veniva assaggiato da un servo—non si fidava di nessuno, nemmeno della sua famiglia.
Unknown — "Bronze mirror with a support in the form of a draped woman" (mid-5th century BCE), public domain
Un re circondato da assaggiatori
Ai banchetti di Artaserse, nulla toccava le sue labbra se prima non l’aveva provato un servo. L’avvelenamento era una minaccia costante—a volte da parte dei suoi stessi parenti. Persino il pane del re aveva il retrogusto della paura.
L’impero del sospetto
Artaserse II sedeva in cima al più grande impero del mondo, ma la corte persiana era un covo di serpenti. Gli inviati greci la descrivevano come un luogo di oro, seta e intrighi. Familiari, concubine e satrapi giravano intorno—troppo vicino per stare tranquilli.
Eredità di sussurri e complotti
Secoli dopo, gli storici greci ricordavano Artaserse non per le vittorie, ma per l’ombra costante del tradimento. Per i sovrani antichi, il potere assoluto non garantiva mai sicurezza assoluta.
Il re persiano governava un impero che andava dall’India all’Egitto, ma il veleno poteva nascondersi anche nel miele. I greci a corte raccontavano un mondo di alleanze mutevoli, dove il sorriso di un fratello poteva celare un pugnale e le regine tramavano dietro paraventi di cedro intagliato. Anche un re imparava a dormire con un occhio aperto.
