Το Σκάνδαλο της Bona Dea
Ένας άντρας τρύπωσε μεταμφιεσμένος σε γυναικεία γιορτή—και όλη η Ρώμη εξερράγη.
Salvator Rosa — "The Dream of Aeneas" (1660–65), public domain
Μια απαγορευμένη νύχτα, ένας εισβολέας.
Το 62 π.Χ., μόνο οι πιο αξιοσέβαστες γυναίκες της Ρώμης επιτρεπόταν να παρευρεθούν στα μυστικά μυστήρια της Bona Dea—κανένας άντρας. Όμως ο Πόπλιος Κλώδιος Πούλχερ, νεαρός αριστοκράτης, μεταμφιέστηκε σε γυναίκα και τρύπωσε στο σπίτι του Καίσαρα, όπου η τελετή βρισκόταν σε εξέλιξη.
Πιάστηκε επ’ αυτοφώρω, ξέσπασε χάος.
Ο Κλώδιος δεν τη γλίτωσε. Οργισμένες Ρωμαίες τον έσυραν στα δικαστήρια για ιεροσυλία. Το σκάνδαλο κατάπιε την πόλη—καταθέσεις, φωνές, ακόμα και δωροδοκίες. Ο Καίσαρας χώρισε τη γυναίκα του μόνο και μόνο για την υποψία, δηλώνοντας: «Η γυναίκα του Καίσαρα πρέπει να είναι υπεράνω υποψίας.»
Οι αντιπαλότητες οξύνονται, η ιστορία αλλάζει.
Ο Κλώδιος γλίτωσε την καταδίκη στο τσακ, χάρη σε υπόγειες συμφωνίες—αλλά η ζημιά είχε γίνει. Το ρήγμα ανάμεσα σε Καίσαρα και Πομπήιο βάθυνε, και ένας νέος κύκλος βεντέτας ξεκίνησε. Μερικές φορές, μια νύχτα απερισκεψίας αντηχεί για δεκαετίες.
Το παράτολμο κατόρθωμα του Κλώδιου διέλυσε φήμη, άναψε πικρές δίκες και έβαλε αντίπαλους πολιτικούς σε τροχιά αιματηρής βεντέτας—όλα επειδή δεν άντεξε να μείνει έξω από μια μυστική γυναικεία νύχτα.
