Ρωμαϊκή αρένα: Όχι, δεν έβλεπαν ζωοφιλία
«Οι Ρωμαίοι γέμιζαν την αρένα για να δουν άγρια θεάματα—μάχες, εκτελέσεις, ακόμα και ανθρώπους να κάνουν σεξ με ζώα.» Αυτό είναι το χολιγουντιανό παραμύθι.
Unknown — "Cameo: Head of a Woman" (1–100 CE), CC0
Σοκ στην αρένα: σεξ με ζώα;
Οι κακοί των ταινιών και τα σύγχρονα μυθιστορήματα λατρεύουν να λένε πως οι Ρωμαίοι έβαζαν ανθρώπους να κάνουν σεξ με θηρία μπροστά σε ζητωκραυγάζον πλήθος. Υποτίθεται ότι αποδεικνύει τη διαφθορά τους—κάτι τόσο ακραίο που μόνο η Ρώμη θα το τολμούσε. Είναι τόσο ψεύτικο όσο ένα ξύλινο τρίαινα.
Η αλήθεια: αίμα, αλλά όχι έτσι.
Οι Ρωμαίοι όντως έβλεπαν άγρια κυνηγόσκυλα, δημόσιες εκτελέσεις και ευφάνταστες τιμωρίες. Κάποιες φορές άνθρωποι σκοτώνονταν από ζώα. Αλλά καμία αρχαία πηγή ή αρχαιολογικό εύρημα δεν περιγράφει δημόσια ζωοφιλία ως διασκέδαση. Αυτές οι κατηγορίες εμφανίστηκαν αιώνες αργότερα, ψιθυρισμένες από εχθρούς της Ρώμης και χριστιανούς συγγραφείς.
Πού ξεκίνησε αυτός ο μύθος;
Οι μεταγενέστεροι Ρωμαίοι και οι χριστιανοί, πρόθυμοι να δείξουν την ηθική κατάρρευση της Ρώμης, επινοούσαν όλο και πιο φρικιαστικές λεπτομέρειες—συχνά φορτώνοντας στους εχθρούς τους αδύνατα εγκλήματα. Σεξ με ζώα; Καθαρή συκοφαντία, ανακυκλωμένη από τον Μεσαίωνα ως το σύγχρονο σινεμά.
Καμία αρχαία πηγή δεν περιγράφει Ρωμαίους να ανεβάζουν ζωοφιλία ως δημόσιο θέαμα. Οι εκτελέσεις και τα κυνηγόσκυλα ήταν αιματηρά, αλλά το ανθρώπινο-ζώο σεξ είναι σύγχρονη φαντασία, όχι ρωμαϊκή πραγματικότητα.
