Ρωμαίες γυναίκες φράζουν τον Τίβερη για τη θεά
Ρωμαίες μητέρες σχημάτισαν ανθρώπινο φράγμα στον Τίβερη—αψηφώντας στρατιώτες, ιερείς και τη Σύγκλητο.
Lorenzo Lotto — "Venus and Cupid" (1520s), public domain
Μια πόλη σε κρίση, ένας ποταμός φραγμένος.
Με τον Αννίβα στις πύλες και παράξενους οιωνούς στους δρόμους, η Ρώμη χρειαζόταν θαύμα. Οι ιερείς αποφάσισαν πως η πόλη έπρεπε να φέρει τη μαύρη πέτρα της Κυβέλης, της Μεγάλης Μητέρας, από την Ασία. Όταν το ιερό πλοίο πλησίασε το 204 π.Χ., κόλλησε στις λάσπες του Τίβερη—και δεν έλεγε να κουνηθεί.
Οι γυναίκες παίρνουν τα ηνία.
Η Σύγκλητος, οι ιερείς και οι στρατιώτες δοκίμασαν τα πάντα για να ξεκολλήσουν το πλοίο. Τίποτα. Τότε, μια πομπή Ρωμαίων μητέρων, με αρχηγό τη κάποτε ατιμασμένη Κλαυδία Κουίντα, μπήκε στο ποτάμι. Προσευχήθηκαν, χαλάρωσαν τα πέπλα τους και—κατά τον Λίβιο—το πλοίο αμέσως επέπλευσε ελεύθερο.
Θρησκευτική εξουσία στα χέρια των γυναικών.
Η πράξη της Κλαυδίας άλλαξε τη φήμη της και δημιούργησε προηγούμενο: η πιο ιερή στιγμή της Ρώμης δεν ανήκε στη Σύγκλητο, αλλά σε γυναίκες που τόλμησαν να μπουν στο νερό. Από τότε, η γιορτή της Magna Mater ήταν δική τους υπόθεση. Καμιά φορά, η μοίρα μιας αυτοκρατορίας κρίνεται από το ποιος τολμά να κάνει το πρώτο βήμα.
Σε μια πόλη ταραγμένη από πολέμους και οιωνούς, μια ομάδα γυναικών ανάγκασε το κράτος να ακούσει—και άλλαξε για πάντα τη ρωμαϊκή θρησκεία.
