Απόφθεγμα·Αρχαία Ρώμη·Ελληνιστική Ελλάδα υπό ρωμαϊκή κυριαρχία
Πολύβιος και ο Τροχός των Πολιτευμάτων
«Όλες οι μορφές διακυβέρνησης… αλλάζουν ανεπαίσθητα η μία στην άλλη, σαν σε κύκλο.» — Πολύβιος, Ιστορίες, Βιβλίο ΣΤ'.
Η Ιστορία σαν καρουζέλ.
Γράφοντας τον 2ο αιώνα π.Χ., ο Πολύβιος έβλεπε τα πολιτεύματα να γυρίζουν σε έναν τροχό. Οι Ιστορίες του (Βιβλίο ΣΤ') παρουσίαζαν τη Ρώμη ως σπάνιο μείγμα μοναρχίας, αριστοκρατίας και δημοκρατίας—μια στιγμή ισορροπίας πριν τον επόμενο κύκλο.
Γιατί έχει σημασία: Το ρωμαϊκό πρότυπο.
Η θεωρία του Πολύβιου για τον κύκλο ενέπνευσε μεταγενέστερους στοχαστές. Επηρέασε πώς ο Μακιαβέλι, ο Μοντεσκιέ και άλλοι εξηγούσαν την άνοδο και την πτώση των αυτοκρατοριών.
Ο Πολύβιος περιέγραψε τα πολιτεύματα σαν παγιδευμένα σε έναν κύκλο—μοναρχία σε τυραννία, αριστοκρατία σε ολιγαρχία, δημοκρατία σε οχλοκρατία—και ξανά απ’ την αρχή.
