Μουσώνιος Ρούφος για την κατάκτηση της αρετής
«Αρετή δὲ οὐ χαρίζεται.» — Ο Μουσώνιος Ρούφος, ο στωικός λοχίας, το λέει ξεκάθαρα στα ελληνικά: «ἀρετὴ δὲ οὐ χαρίζεται.»
Ο ιδρώτας φτιάχνει αρετή.
Ο Μουσώνιος Ρούφος, σε αποσπάσματα που διασώζει ο Στοβαίος (4.22.23), διδάσκει: «ἀρετὴ δὲ οὐ χαρίζεται.» — «Η αρετή δεν χαρίζεται δωρεάν.» Το κάρφωνε στους μαθητές του: δεν κληρονομείς ούτε παρακαλάς για καλό χαρακτήρα—τον κερδίζεις στο γυμναστήριο του πόνου.
Όχι κόλπα, όχι κόλπα, όχι κόλπα.
Οι περισσότεροι Ρωμαίοι ήθελαν άνεση και χειροκρότημα. Ο Μουσώνιος—εξόριστος, χτυπημένος, αλύγιστος—πίστευε το αντίθετο. Ό,τι αξίζει απαιτεί κόπο, και η ηθική αριστεία είναι άρση βαρών για την ψυχή. Κανένας φιλόσοφος δεν νοιαζόταν λιγότερο για εύκολες απαντήσεις ή ωραία λόγια.
Για τον Μουσώνιο, κάθε δράμι ηθικής δύναμης κερδίζεται με κόπο, όχι με ευχές. Δεν υπάρχουν συντομεύσεις: χτίζεις τον χαρακτήρα που θες, επανάληψη με την επανάληψη.
