Σαν σήμερα: Η Μάχη του Ευρυμέδοντα στη μνήμη
Τέλη Ιουλίου 469 π.Χ.: Αθηναϊκές τριήρεις ορμούν στον λασπωμένο Ευρυμέδοντα—Πέρσες τοξότες, απροετοίμαστοι, τρέχουν πανικόβλητοι.
Unknown — "Marble grave stele of a little girl" (ca. 450–440 BCE), public domain
Η Αθήνα κατακτά τις όχθες.
Τέλη Ιουλίου, κοντά στις εκβολές του Ευρυμέδοντα—ο αθηναϊκός στόλος του Κίμωνα ορμά μπροστά, τα χάλκινα έμβολα σκίζουν το νερό. Οι Πέρσες, που περίμεναν πολιορκία, αναγκάζονται σε απελπισμένη μάχη εκ του συστάδην. Η μυρωδιά του καπνού και της λάσπης μπερδεύεται με περσικές κραυγές και ελληνικά πολεμικά ουρλιαχτά.
Διπλή συντριβή για την Περσία—σε μία μέρα.
Πρώτα, οι Έλληνες διαλύουν τον περσικό στόλο. Έπειτα, καθώς οι επιζώντες βγαίνουν λαχανιασμένοι στη στεριά, οι οπλίτες του Κίμωνα εφορμούν και συντρίβουν και τον στρατό ξηράς. Η διπλή νίκη είναι απόλυτη—η αθηναϊκή κυριαρχία στο Αιγαίο σφραγίζεται, προς το παρόν.
Μια στιγμή αθηναϊκής έπαρσης.
Οι αρχαίες πηγές βλέπουν τον Ευρυμέδοντα ως καμπή: η Αθήνα, μεθυσμένη από τη νίκη, αρχίζει να κοιτά όχι μόνο προς τα ανατολικά, αλλά και προς τα μέσα—τη δύναμη που κρατά πάνω στους συμμάχους της και τους πειρασμούς που φέρνει αυτή.
Η νίκη στον Ευρυμέδοντα συνέτριψε την περσική δύναμη στη Μικρά Ασία—η Αθήνα δεν θα νιώσει ποτέ ξανά τόσο σίγουρη, ή τόσο επικίνδυνη, όσο τώρα.
