Leonida Manda Via gli Spartani
Le frecce persiane oscurano il sole. Leonida ordina a quasi tutti gli alleati di andarsene—mentre lui e i suoi spartani si preparano all’ultimo atto.
Achilles Painter — "Terracotta lekythos (oil flask)" (ca. 440 BCE), public domain
Un ordine impossibile da un re.
Quando l’immenso esercito persiano di Serse invade la Grecia, Leonida e poche migliaia di Greci tengono il passo stretto delle Termopili. Al terzo giorno, i persiani li aggirano. Leonida convoca un consiglio—e ordina alla maggior parte degli alleati di fuggire. Lui, 300 spartani e pochi altri restano.
Prepararsi a morire.
Gli spartani combattono schiena contro schiena mentre le frecce persiane oscurano il cielo. Nessuna speranza di vittoria, solo il tempo guadagnato perché la Grecia raduni i suoi eserciti. Erodoto racconta che l’ultima difesa avvenne su una piccola collina, circondati e mai arresi.
L’ombra del sacrificio.
La loro morte rallentò i persiani e diede alle città greche un simbolo. Secoli dopo, il tumulo dove caddero è ancora segnato da una stele: “Va’, straniero, e riferisci agli Spartani che qui giacciamo, obbedienti alle loro leggi.”
L’ultima resistenza di Leonida alle Termopili non fu solo coraggio: fu una mossa calcolata per guadagnare tempo a tutta la Grecia.
