Oggi nella storia: I giorni del cane non mollano
Metà luglio a Roma: Sirio, la ‘stella del cane’, brucia nel cielo—i Romani la chiamano dies caniculares, il cuore dei giorni del cane.
Joachim Patinir — "The Penitence of Saint Jerome" (ca. 1515), public domain
Quando la Stella del Cane incendiava il cielo.
A metà luglio, i Romani scrutavano l’alba in cerca di Sirio, la Stella del Cane. La sua comparsa segnava i dies caniculares—il periodo più soffocante e pericoloso dell’anno. Si dava la colpa al caldo per tutto: dalle febbri alle risse in strada.
Superstizione e sopravvivenza nelle strade estive.
I medici avvertivano che le ferite si infettavano più in fretta con questo caldo. Le donne incinte evitavano il sole. Perfino i cani, si diceva, impazzivano. La città rallentava, i nervi erano tesi—e tutti speravano che gli dèi li risparmiassero dal peggio dell’estate.
Con il caldo denso come una zuppa, i nervi saltano e le teste scoppiano—I Romani credevano che i giorni del cane portassero febbre, follia e scoppi d’ira.
