Gli eserciti greci non erano solo ateniesi
Pensi che ogni esercito greco fosse fatto di fieri ateniesi in armatura lucente? 'Greco' spesso è solo un codice per 'ateniese' nella cultura pop—ma sul campo di battaglia era tutta un’altra storia.
Rosa Bonheur — "The Horse Fair" (1852–55), public domain
Non solo Atene contro il mondo
Senti 'esercito greco' e immagini file di ateniesi, magari tutti in blu e bianco. Ma un esercito, nell’antica Grecia, non era mai solo di una città—a meno che tu non stia guardando un film di Hollywood.
Un mosaico di rivali agguerriti
I veri eserciti greci erano alleanze nate dalla necessità. A Maratona, gli opliti di Platea combatterono fianco a fianco con gli ateniesi. A Platea, spartani e ateniesi—che si odiavano da decenni—marciarono insieme. Armerie, dialetti e canti di guerra erano diversi quanto i guerrieri.
Perché li confondiamo?
La colpa è degli scrittori ateniesi—Erodoto e Tucidide—le cui storie hanno dominato la storia. E più tardi, quando romani ed europei hanno guardato indietro, hanno trasformato tutti i greci in ateniesi onorari, come se gli altri non contassero.
Gli eserciti greci erano ferocemente locali: ateniesi, spartani, tebani, corinzi—tutti diversi, a volte persino nemici nella stessa guerra. Anche nelle battaglie più famose, come Platea, la forza 'greca' era un patchwork di città rivali.
