Ergastolo nelle miniere romane
Una condanna poteva significare l’esilio nelle viscere della terra—i romani spedivano i criminali a una morte vivente nelle miniere.
Salvator Rosa — "The Dream of Aeneas" (1660–65), public domain
Condannati alle miniere
Un giudice romano poteva condannarti a ben più delle catene—alcuni criminali venivano spediti a lavorare nelle miniere dell’impero. Non era solo punizione. Era una discesa senza fine nell’oscurità, soffocati dalla polvere e dalle urla degli altri.
Morte sotto terra
Gli scavi nelle antiche miniere romane riportano alla luce ceppi di ferro, cunicoli angusti e le ossa di uomini e donne che non hanno mai più visto la luce del sole. La condanna, chiamata damnatio ad metalla, era così spietata che perfino l’esilio sembrava misericordioso al confronto.
Gli archeologi hanno trovato catene, ceppi e cunicoli angusti nei siti minerari romani, prove che i condannati (damnati ad metalla) venivano mandati a estrarre argento, piombo e oro. Vivevano e morivano nel buio, con quasi nessuna speranza di ritorno. La pena era così brutale che veniva considerata peggiore della morte.
