Catone il Giovane sulla paura
«It is the height of madness to fear death, which cannot be avoided.» — Catone il Giovane non scriveva per i codardi, e non è morto come uno.
Giovanni Battista Foggini — "The suicide of Ajax" (ca. 1690), public domain
Affrontare la morte senza scomporsi.
Plutarco, nella Vita di Catone il Giovane (capitolo 66), riporta il suo motto: «ἄτοπον μέγιστον εἶναι τὸ θανάτου φοβεῖσθαι, ὃν οὐκ ἔστι φυγεῖν.» — «È pura follia temere la morte, che non si può evitare.» Catone viveva come se ogni giorno potesse essere l’ultimo, prendendo decisioni da immortale.
La linea di battaglia stoica.
Per Catone, la vera nemica era la paura. Vide Roma sbranarsi da sola e si rifiutò di lasciarsi guidare dal terrore. Accettare la mortalità, sosteneva, è una forma di libertà—una mente lucida, non annebbiata dall’angoscia del traguardo.
L’ultimo senatore indomito.
Catone il Giovane beveva la filosofia pura. Quando l’esercito di Cesare lo circondò, scelse il suicidio piuttosto che la resa. I detrattori lo chiamarono ostinato; i suoi lo chiamarono virtù con le unghie. Nel decennio più rumoroso di Roma, Catone scelse il silenzio.
Catone trasformava la filosofia in azione, anche quando il mondo gli crollava addosso. Non ha mai permesso che la paura della fine decidesse come vivere.
