Ateniesi nelle Cave di Pietra di Siracusa
Migliaia di prigionieri ateniesi furono spinti in cave scoscese—lasciati a cuocere, morire di fame e cantare fino alla morte.
David — "The Death of Socrates" (1787), public domain
Sepolti vivi nella pietra.
Dopo la catastrofica sconfitta di Atene a Siracusa nel 413 a.C., migliaia di soldati sopravvissuti vennero ammassati nelle cave di pietra fuori città. Niente tetti, niente mura—solo sole implacabile e calcare tagliente. Il cibo era scarso, l’acqua pessima. Centinaia di uomini cadevano ogni settimana.
Un canto per sopravvivere.
Alcuni furono risparmiati per la loro bellezza o il loro talento. I siracusani amavano il teatro greco—chi sapeva recitare Euripide o cantare tragedie veniva tirato fuori dalla fossa e riceveva cibo o libertà. La maggior parte svanì nella leggenda, le ossa perse nella polvere.
I fantasmi di Euripide.
I viaggiatori antichi giuravano di sentire ancora i canti ateniesi risuonare tra quelle cave. La memoria ha superato l’impero stesso.
Un tempo orgoglio di Atene, questi uomini diventarono fantasmi viventi in una fossa. Eppure, l’eco dei loro canti ha perseguitato la Sicilia per generazioni.
