Les Athéniens avaient des tortues de compagnie
Dans certaines maisons athéniennes, des tortues déambulaient tranquillement dans la cour.
Penthesilea Painter — "Terracotta pyxis (box)" (ca. 465–460 BCE), public domain
Des tortues à la maison
Les archéologues ont retrouvé des carapaces de tortues dans les maisons antiques d’Athènes—ni cuites, ni brisées, juste entières. Certaines ont même été découvertes dans les pièces réservées aux enfants, mêlées à des jouets et à des os d’animaux.
Les animaux de compagnie oubliés
Les tortues apparaissent dans les textes grecs comme animaux de compagnie pour enfants—une petite carapace, barbouillée de peinture, qui avance lentement dans la poussière. Le colocataire idéal, bien avant les hamsters ou les poissons rouges.
Les archéologues ont retrouvé des ossements de tortues mêlés aux déchets domestiques à Athènes—non découpés, non cuits, mais entiers, dans des endroits qui laissent penser qu’on les gardait vivantes. Les textes anciens évoquent des enfants qui peignaient leur carapace et les laissaient se promener. Dans une ville pleine de chiens errants et d’oiseaux, c’est la tortue lente et silencieuse qui trottinait aux pieds des enfants.
