Les femmes romaines pouvaient divorcer
Si une matrone romaine voulait quitter son mari, elle pouvait faire ses valises, franchir la porte et demander le divorce—pas de procès, pas de drame, pas besoin de l’accord du mari.
Roman Women Could Divorce Their Husbands, public domain
Partir suffisait
Si une épouse romaine voulait divorcer, elle n’avait pas besoin de se justifier. Elle rassemblait ses affaires, quittait la maison de son mari, et le mariage était terminé. Pas besoin de juge, d’avocat, ni même de l’accord du mari.
Les grandes dames ont ouvert la voie
À l’époque de Cicéron, il était courant que les femmes de l’élite divorcent et se remarient, souvent pour des raisons politiques. La propre épouse de Cicéron, Terentia, l’a quitté après des années de vie commune. La haute société pouvait jaser, mais la loi était de leur côté.
Au Ier siècle av. J.-C., la loi romaine permettait aux femmes d’initier le divorce simplement en quittant la maison et en rendant la dot. Les épouses de l’élite, comme celle de Cicéron, l’ont fait quand le mariage tournait mal ou pour des raisons politiques. On connaît des femmes de haut rang qui se sont mariées et ont divorcé plusieurs fois. La loi attendait que les deux restent—au moins pour les biens et la réputation—mais la porte de sortie était grande ouverte.
