Tuyaux de plomb et soif romaine
Chaque jour dans la Rome antique, on buvait de l’eau qui passait dans des tuyaux en plomb massif.
Boire dans des tuyaux de plomb
Chaque jour, dans la Rome antique, on buvait de l’eau qui circulait dans des tuyaux en plomb massif. Les principales canalisations sous la ville n’étaient ni en pierre ni en argile — mais en métal lourd et argenté.
Un luxe d’ingénierie, un danger caché
Les ingénieurs romains ont bâti un immense réseau hydraulique, et des kilomètres de tuyaux de plomb ont été retrouvés, de Lyon à Rome. Certains auteurs antiques — Vitruve et Pline l’Ancien — soupçonnaient déjà que ces conduites pouvaient rendre malades, mais ce système donnait à la vie romaine un air de modernité, bien avant qu’on en comprenne le prix.
Les ingénieurs romains ont bâti un immense réseau hydraulique, utilisant des tuyaux de plomb (fistulae) pour amener l’eau jusque dans les maisons, les thermes et les fontaines. Des fouilles à travers l’empire ont retrouvé des kilomètres de ces conduites, frappées du nom d’empereurs et de hauts fonctionnaires. Certains auteurs antiques, comme Vitruve et Pline l’Ancien, s’inquiétaient déjà des effets du plomb sur la santé — des siècles avant qu’on comprenne l’intoxication au plomb.
