Masques mortuaires dans les funérailles romaines
Les cortèges funéraires romains arboraient des masques de cire des défunts—parfois disparus depuis des générations.
Défilé des morts
À Rome, les funérailles les plus prestigieuses offraient un spectacle unique : des acteurs marchant masqués, chaque visage étant le portrait d’un ancêtre disparu. Pas des accessoires d’Halloween—des masques mortuaires, moulés sur le vrai visage du défunt.
Un musée familial à la maison
Les maisons patriciennes exposaient ces masques dans des armoires en bois. Au moment des funérailles, les « fantômes ancestraux » rejoignaient la procession, parés de leurs insignes. Polybe raconte que ces masques entretenaient la mémoire familiale—et rappelaient à tous la puissance de la dynastie.
Les familles patriciennes romaines conservaient chez elles des masques mortuaires (imagines) en cire de leurs ancêtres. Lors des funérailles, des acteurs portaient ces masques saisissants dans le cortège, incarnant toute la lignée. Les découvertes archéologiques et Polybe révèlent des détails peints, des cheveux incrustés—un réalisme troublant. Voir défiler ces « fantômes ancestraux » donnait du prestige… et des frissons.
