Cosmétiques romains et saturnisme
Une Romaine se poudre le visage au blanc de plomb—le même produit que pour la peinture.
Luigi Valadier — "Pair of five-light candelabra" (1774), public domain
Poudre mortelle dans la trousse à maquillage
Impossible d’être à la mode sans poudre de plomb blanc. Les femmes aisées l’appliquent sur les joues et le front pour un teint de craie. Le même produit sert à peindre les murs… et à tuer les nuisibles.
Des symptômes masqués par la mode
Archéologues et auteurs antiques comme Pline l’Ancien décrivent l’usage du plomb dans les cosmétiques. À force, l’exposition chronique provoque chute de cheveux, dents pourries, voire folie—mais les Romaines soupçonnent rarement leur maquillage.
La beauté peut tuer. Beaucoup de Romaines s’enduisaient la peau de poudres au plomb pour obtenir un teint pâle parfait, absorbant du poison à chaque application.
