Ce jour-là : Début des Ludi Romani
2 septembre : Le cirque explose — les plus anciens jeux de Rome, les Ludi Romani, déferlent sur la ville dans un vacarme de sueur et de spectacle.
Jules Bastien-Lepage — "Joan of Arc" (1879), public domain
Le lancement du festival le plus bruyant de Rome.
Chaque septembre, les Ludi Romani s’ouvrent par un sacrifice à Jupiter. Ensuite, place aux courses, aux pièces de théâtre et aux démonstrations débridées. Toute la ville passe en mode festival : tout le monde dehors, à chasser la chance ou à festoyer.
Du devoir sacré au show populaire.
À l’origine, ces jeux honorent Jupiter, mais au fil des siècles, ils deviennent le cœur de la vie publique. Les politiciens s’en servent pour briller. Les poètes y trouvent leur premier public. Mais surtout, le peuple veut du grand spectacle.
Dix-sept jours pour oublier la routine.
Pour les Romains, les Ludi Romani sont une échappée belle. Dix-sept jours d’affilée de cris, de costumes et de couleurs. Dans une ville bâtie sur l’ordre, parfois seul le chaos paraît sacré.
Pendant plus de deux semaines, les chars grondent, les acteurs paradent en masques grecs, et tout le monde goûte à la piété d’antan… et à la fête.
