Condamnés à vie dans les mines romaines
Un verdict de culpabilité pouvait signifier l’exil sous terre—les Romains condamnaient des criminels à une mort vivante dans les mines.
Salvator Rosa — "The Dream of Aeneas" (1660–65), public domain
Condamné aux mines
Un juge romain pouvait vous condamner à bien pire que les chaînes—certains criminels étaient envoyés travailler dans les mines de l’Empire. Ce n’était pas juste une punition. C’était une descente sans fin dans les ténèbres, étouffé par la poussière et les cris des autres.
La mort sous terre
Les fouilles dans les anciennes mines romaines révèlent des fers, des galeries étroites et les ossements d’hommes et de femmes qui n’ont plus jamais vu la lumière du jour. La sentence, appelée damnatio ad metalla, était si impitoyable que même l’exil paraissait clément à côté.
Les archéologues ont retrouvé chaînes, entraves et galeries étroites dans les sites miniers romains, preuve que des prisonniers (damnati ad metalla) étaient envoyés extraire argent, plomb et or. Ils vivaient et mouraient dans l’obscurité, sans presque aucun espoir de retour. La sentence était si brutale qu’on la jugeait pire que l’exécution.
