¿Siempre quemaban a sus muertos los griegos?
Nos imaginamos todos los funerales griegos entre llamas—cuerpos ardiendo en la pira, héroes homéricos despedidos con humo y fuego.
Thomas Hartley Cromek (British, 1809–1873) — "The Arch of Titus and the Coliseum, Rome" (1846), CC0
El mito de la pira funeraria.
Te imaginas a los griegos enviando cada alma al más allá en una pira rugiente—cenizas en una urna, como Aquiles o Héctor. A Hollywood le encanta el fuego, el drama, el espectáculo antiguo. Pero la mayoría de los griegos no se iban en humo.
La tierra era tan común como el fuego.
Los arqueólogos han encontrado miles de entierros en tierra—sarcófagos, tumbas, hasta fosas simples. En muchas ciudades-estado, como Atenas, la inhumación fue la norma durante siglos. Incluso algunos héroes fueron enterrados, no quemados. Los rituales cambiaban de época en época—y a veces dentro de la misma familia.
Por qué persiste la confusión.
Los poemas épicos—la Ilíada, la Odisea—muestran cremaciones espectaculares para sus héroes. Su fama marcó la pauta durante siglos, pintando cada muerte griega con fuego. Pero los griegos de a pie, lejos de los versos, volvían en silencio a la tierra.
En realidad, el entierro en tierra era tan común como la cremación—incluso entre la élite.
