Moneda de Hierro Espartana — No Es Toda la Verdad
No, los espartanos no iban al mercado con barras de hierro al hombro como única moneda.
Unknown — "Bronze helmet" (late 7th century BCE), public domain
¿Iban los espartanos con barras de hierro como billetes?
Los libros de texto dicen que en Esparta se prohibió el oro y la plata, y solo se comerciaba con pesadas varillas de hierro. Supuestamente, así todos eran iguales y se mataba la codicia. Es el tipo de historia que se pega, y aparece en casi todos los manuales.
Los mercados espartanos funcionaban con plata.
Los arqueólogos han encontrado monedas de plata acuñadas en Esparta, al menos desde el siglo V a.C. No hay pruebas de que nadie pagara una cebolla o una jarra de vino con barras de hierro. El Estado podía desaconsejar metales preciosos en lo oficial, pero los espartanos de a pie pasaban plata por debajo de la mesa igual.
Una invención para inflar la fama espartana.
La historia del dinero de hierro viene de autores posteriores—sobre todo Plutarco—que adoraban pintar a Esparta como ultra-virtuosa y enemiga del lujo. La idea era mostrar a los espartanos como puros e inmunes a la tentación, aunque la cartera real dijera otra cosa.
La arqueología demuestra que los espartanos usaban monedas de plata en sus compras privadas, pese al mito de una Esparta 'sin dinero'. Lo de la moneda de hierro fue sobre todo propaganda—un cuento de virtud para impresionar a los demás griegos.
