Η Νυχτερινή Επίθεση των Θηβαίων στις Πλαταιές
Μια βροχερή νύχτα του Απριλίου, 300 Θηβαίοι γλιστρούν μέσα στις Πλαταιές—πιστεύοντας πως οι φίλοι θα ανοίξουν τις πύλες. Ως το ξημέρωμα, οι σύμμαχοι τους είχαν προδώσει.
Unknown — "Marble statue of an old woman" (14–68 CE), public domain
Προδοσία τα Μεσάνυχτα.
Τον Απρίλιο του 431 π.Χ., μια καταιγίδα σαρώνει τη Βοιωτία καθώς 300 Θηβαίοι στρατιώτες τρυπώνουν στις Πλαταιές μες στο σκοτάδι. Βασίζονται σε συμπαθούντες μέσα στην πόλη για να ανοίξουν τις πύλες. Το σχέδιο: να ανατρέψουν τη δημοκρατία πριν ξυπνήσουν οι περισσότεροι πολίτες.
Από μυστικό πραξικόπημα σε αιματηρή μάχη στους δρόμους.
Οι Θηβαίοι περίμεναν μια ήσυχη κατάληψη. Αντί γι’ αυτό, οι καμπάνες συναγερμού των Πλαταιών ηχούν. Απλοί κάτοικοι, οπλισμένοι με τσεκούρια και ό,τι βρουν, αντεπιτίθενται μέσα σε χάος και βροχή. Ως το πρωί, οι περισσότεροι εισβολείς είναι νεκροί ή αιχμάλωτοι—χτυπημένοι στα στενά ή κυνηγημένοι στις λασπωμένες πεδιάδες.
Τέλος οι ουδέτεροι στην Ελλάδα.
Η είδηση διαδίδεται γρήγορα. Η ελπίδα πως οι μικρές πόλεις θα μείνουν ουδέτερες στον επερχόμενο πόλεμο εξαφανίζεται. Η εκδίκηση των Πλαταιών—και η σφαγή των παραδομένων Θηβαίων—σκληραίνει και τις δύο πλευρές. Από εκείνη τη νύχτα, ο Πελοποννησιακός Πόλεμος αφορά τους πάντες.
Το σχέδιο να κερδίσουν τις Πλαταιές χωρίς αίμα κατέληξε σε καταστροφή και προδοσία—διαμορφώνοντας την αρχή του Πελοποννησιακού Πολέμου.
