Θεμιστοκλής και η απόδραση με την τριήρη
Καθώς τα περσικά στρατεύματα πλημμυρίζουν την Αθήνα, ο Θεμιστοκλής διατάζει την εκκένωση της πόλης—εκτός από τα φίδια στο ναό.
Théodore Rousseau — "The Forest in Winter at Sunset" (ca. 1846–67), public domain
Ο τελευταίος που φεύγει από την Αθήνα.
Τα περσικά στρατεύματα πλησιάζουν, καίγοντας σπίτια, ενώ ο Θεμιστοκλής επιβλέπει μια απελπισμένη εκκένωση. Μια παράξενη λεπτομέρεια: τα φίδια από το ναό της Αθηνάς μεταφέρονται με ιδιαίτερη φροντίδα, μαζί με τα ιερά αντικείμενα, στη Σαλαμίνα. Η πόλη αδειάζει, η Ακρόπολη καπνίζει.
Μια πόλη γίνεται δόλωμα.
Εκεί που οι περισσότεροι θα απελπίζονταν, ο Θεμιστοκλής ήδη σχεδιάζει. Στέλνει ένα—δήθεν μυστικό—μήνυμα στον Ξέρξη, προσποιούμενος πως προδίδει τους δικούς του. Δελεάζει τον περσικό στόλο στα στενά της Σαλαμίνας, όπου τα ελληνικά πλοία περιμένουν.
Νίκη μέσα από τις στάχτες.
Οι Πέρσες νόμιζαν πως η Αθήνα είχε καταρρεύσει. Αντί γι’ αυτό, ο στόλος τους διαλύθηκε. Το ρίσκο του Θεμιστοκλή μετέτρεψε μια καμένη πόλη στην παγίδα που έσωσε την Ελλάδα. Μερικές φορές, ο μόνος δρόμος είναι να περάσεις μέσα από τη φωτιά.
Ο Θεμιστοκλής μετέτρεψε το κάψιμο της Αθήνας σε τέχνασμα, παρασύροντας τους Πέρσες σε παγίδα στη Σαλαμίνα και αλλάζοντας την πορεία της ελληνικής ιστορίας.
