Σαν σήμερα: Η θάλασσα κλείνει για τον χειμώνα
18 Νοεμβρίου: Ρωμαίοι καπετάνιοι σαρώνουν τον ορίζοντα—τελευταία ευκαιρία να σαλπάρουν πριν ο χειμώνας κλειδώσει τα λιμάνια.
Tanner (Capt), War Office official photographer — "Allied Forces in Rome, June 1944 TR1851", Public domain
Η απειλή του χειμώνα στη θάλασσα.
Τα αρχαία ρωμαϊκά ημερολόγια σηματοδοτούσαν τα μέσα Νοεμβρίου ως το καμπανάκι του τέλους για τα ανοιχτά νερά. Οι καταιγίδες χτυπούν ξαφνικά· η θάλασσα παίρνει το μερίδιό της. Τα ασφάλιστρα εκτοξεύονται, οι καπετάνιοι προσεύχονται στον Ποσειδώνα, και ο στόλος των σιτηρών τρέχει να προλάβει το λιμάνι πριν ξεσπάσουν οι θύελλες.
Ο νόμος και η τύχη αποφασίζουν ποιος σαλπάρει.
Ο ρωμαϊκός νόμος προειδοποιούσε: μετά από αυτή τη μέρα, όποιο πλοίο χαθεί στη θάλασσα μπορεί να μην αποζημιωθεί, ούτε ο καπετάνιος να συγχωρεθεί. Κι όμως, η απελπισία έσπρωχνε εμπόρους να ρισκάρουν. Ένα μόνο καθυστερημένο φορτίο μπορούσε να σημαίνει λιμό—ή μια περιουσία που χάνεται στα κύματα.
Μέσα Νοεμβρίου, οι ασφαλείς μέρες πλεύσης στη Μεσόγειο εξαφανίζονται—κάθε καπετάνιος ζυγίζει τον κίνδυνο του ανέμου, του ναυαγίου και του ρωμαϊκού νόμου.
