Ρωμαίοι Αυτοκράτορες και η Λατινική Γλώσσα
Ταινίες και σχολικά βιβλία λατρεύουν αυτό: Ρωμαίοι αυτοκράτορες που μιλούν μόνο ελληνικά, σχεδόν αδιαφορώντας για τα λατινικά—τη γλώσσα της ίδιας τους της αυτοκρατορίας.
Unknown — "Marble portrait of the emperor Antoninus Pius" (ca. 138–161 CE), public domain
Αυτοκράτορες που περιφρονούσαν τα λατινικά;
Ταινίες και ακόμα και κάποια βιβλία ισχυρίζονται ότι οι Ρωμαίοι αυτοκράτορες σνόμπαραν τα λατινικά, τη γλώσσα της τόγας και του νόμου. Υποτίθεται πως τα ελληνικά κυριαρχούσαν στο παλάτι και τα λατινικά ήταν για τους δρόμους και τον στρατό. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας, απαγγέλλοντας Όμηρο, μόλις που μουρμούριζε στα λατινικά.
Στη Ρώμη, τα λατινικά ήταν βασιλιάς.
Η αλήθεια; Για διατάγματα, νόμους και στρατιωτικές εντολές, οι αυτοκράτορες βασίζονταν στα λατινικά. Ο Αύγουστος, ο Τραϊανός, ακόμα και ο Αδριανός—άριστοι και στις δύο γλώσσες, αλλά τα λατινικά ήταν το όπλο τους όταν είχε σημασία. Τα ελληνικά θαυμάζονταν και χρησιμοποιούνταν στην ανατολή, αλλά τα λατινικά ήταν η φωνή της ρωμαϊκής ισχύος και παράδοσης.
Από πού ξεκίνησε ο μύθος;
Ο μύθος μεγάλωσε όσο η αυτοκρατορία επεκτεινόταν ανατολικά, και μεταγενέστεροι αυτοκράτορες όπως ο Μάρκος Αυρήλιος έγραφαν τις σκέψεις τους στα ελληνικά. Αλλά στα ανάκτορα της ίδιας της Ρώμης, τα λατινικά παρέμειναν η γλώσσα της εξουσίας—χωρίς μετάφραση.
Οι περισσότεροι Ρωμαίοι αυτοκράτορες μιλούσαν άπταιστα λατινικά και τα χρησιμοποιούσαν για νόμους, τελετές και διοίκηση. Τα ελληνικά ήταν κύρους, αλλά τα λατινικά ήταν απαραίτητα για την εξουσία στη Ρώμη.
