Πολυκράτης: Ο τύραννος του νησιού που προκάλεσε την τύχη
Ο Πολυκράτης στέκεται στα τείχη της Σάμου, άτρωτος—μέχρι που ρίχνει το σμαραγδένιο του δαχτυλίδι στο Αιγαίο, προκαλώντας τους θεούς να τον καταστρέψουν.
Unknown — "Limestone head of a bearded man" (early 6th century BCE), public domain
Η θυσία του δαχτυλιδιού
Ο Πολυκράτης κυβερνούσε τη Σάμο σαν πειρατής βασιλιάς. Πάρα πολύ πετυχημένος, πάρα πολύ πλούσιος, πάρα πολύ τυχερός. Οι σύμβουλοί του τον παρακαλούσαν—θυσίασε κάτι πολύτιμο, πριν ζηλέψουν οι θεοί. Διάλεξε το σμαραγδένιο του δαχτυλίδι και το πέταξε στη θάλασσα, προσπαθώντας να ισορροπήσει τις κοσμικές ζυγαριές.
Η τύχη στο ξυράφι
Μέσα σε λίγες μέρες, ένας ψαράς έπιασε ένα τεράστιο ψάρι και το έφερε στην κουζίνα του Πολυκράτη. Μέσα—το σμαραγδένιο δαχτυλίδι. Ο Ηρόδοτος καταγράφει τη στιγμή: ό,τι κι αν έκανε, η τύχη τον ακολουθούσε. Ειρωνικά, αυτό έκανε τη μοίρα του να μοιάζει ακόμα πιο βέβαιη.
Κανείς δεν ξεφεύγει από τη ζήλια
Λίγο μετά, ο Πολυκράτης παρασύρθηκε μακριά από το νησί και σκοτώθηκε από τους εχθρούς του. Οι Έλληνες είδαν τη μοίρα του ως απόδειξη πως ακόμα και οι πιο ισχυροί πρέπει να φοβούνται τη ζήλια των θεών. Καμιά φορά, ο τροχός της τύχης γυρίζει πιο άγρια για όσους νομίζουν πως τον ελέγχουν.
Σε μια εποχή που φοβόταν την ύβρη, το στοίχημα του Πολυκράτη ενάντια στη μοίρα έγινε προειδοποίηση πως κανείς δεν ξεφεύγει από τη ζήλια των θεών.
