Ήταν Πάντα Ανάμικτα τα Ρωμαϊκά Λουτρά;
Φαντάσου αχνιστά ρωμαϊκά λουτρά: άντρες και γυναίκες ξαπλωμένοι μαζί, να κουτσομπολεύουν μέσα σε σύννεφα ατμού. Το Χόλιγουντ το πουλάει σαν το δημόσιο τζακούζι της αρχαίας Ρώμης.
Duruy, Victor, 1811-1894 — "Gladiators - wall painting in Pompei, in History of Rome and of the Roman people(1883) (14803382033)", No restrictions
Ο μύθος των ανάμικτων ρωμαϊκών λουτρών.
Κάθε ταινία δείχνει το ίδιο σκηνικό: μαρμάρινα λουτρά γεμάτα άντρες και γυναίκες, όλοι γυμνοί, τίποτα δεν απαγορεύεται. Το απόλυτο σύμβολο ρωμαϊκής παρακμής. Αυτή η εικόνα κυριαρχεί στην ποπ ιστορία εδώ και δεκαετίες.
Τα λουτρά ήταν (σχεδόν πάντα) χωριστά.
Τα δημόσια λουτρά στη Ρώμη ήταν σοβαρή υπόθεση—τόσο που άντρες και γυναίκες συνήθως έκαναν μπάνιο σε διαφορετικές ώρες ή σε ξεχωριστές αίθουσες. Ο αυτοκράτορας Αδριανός απαγόρευσε εντελώς τα ανάμικτα λουτρά. Μόνο λίγοι αυτοκράτορες, όπως ο Ελαγάβαλος, χαλάρωσαν τους κανόνες—και το σκάνδαλο δεν άργησε. Συγγραφείς όπως ο Σενέκας χλεύαζαν τις σπάνιες εξαιρέσεις ως ηθικές καταστροφές.
Γιατί ο μύθος επέζησε.
Ευρωπαίοι καλλιτέχνες του 18ου αιώνα, διψασμένοι για πικάντικα θέματα, ζωγράφισαν αχνιστές σκηνές με «ανάμικτα» ρωμαϊκά λουτρά που ποτέ δεν υπήρξαν. Το Χόλιγουντ άρπαξε το φαντασιακό και το έκανε ποπ κουλτούρα. Όμως τα ψηφιδωτά, οι επιγραφές και οι νόμοι λένε άλλα.
Ο νόμος και τα ήθη των Ρωμαίων κρατούσαν άντρες και γυναίκες χωριστά στα λουτρά για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας. Οι σπάνιες εξαιρέσεις προκάλεσαν σκάνδαλο—και κάποιοι αυτοκράτορες έσπευσαν να τις απαγορεύσουν.
