Κάτων ο Νεότερος για τη Δικαιοσύνη
«Να σκέφτεσαι όχι τι είναι δημοφιλές, αλλά τι είναι σωστό.» Ο Κάτων ο Νεότερος, στον Σαλλούστιο: «Non me populus sed recte facta agitare debent.» — «Όχι ο λαός, αλλά οι σωστές πράξεις πρέπει να με κινούν.»
Unknown — "Idealized Head" (50 BCE–100 CE), CC0
Η γραμμή του Κάτωνα στην άμμο.
Ο Σαλλούστιος, στο Bellum Catilinae 54, καταγράφει τον Κάτωνα να λέει: «Non me populus sed recte facta agitare debent.» — «Όχι ο λαός, αλλά οι σωστές πράξεις πρέπει να με κινούν.» Δεν κυνηγούσε το χειροκρότημα—το έκανε ασήμαντο.
Γιατί ο Κάτων δεν λύγισε ποτέ.
Ο Κάτων αντιμετώπισε δωροδοκίες, απειλές και εμφύλιο—και αρνήθηκε κάθε εύκολη λύση. Για εκείνον, η δικαιοσύνη δεν ήταν θέμα ψηφοφορίας. Η ακεραιότητά του απογοήτευε φίλους και εξόργιζε εχθρούς. Στο τέλος, προτίμησε να έχει δίκιο μόνος του παρά άδικο με το πλήθος.
Ο άνθρωπος που η Ρώμη δεν μπόρεσε να λυγίσει.
Ο Κάτων γύριζε σπίτι μόνος μετά τις ψηφοφορίες, απομονωμένος από φίλους που ήθελαν συμβιβασμό. Προτιμούσε να σπάσει παρά να λυγίσει. Το δίδαγμα; Καμιά φορά το σωστό είναι το λιγότερο δημοφιλές πράγμα στο δωμάτιο—κι η ιστορία θυμάται αυτούς τους λίγους που έμειναν ακλόνητοι.
Η πεισματάρα ακεραιότητα του Κάτωνα έγινε θρύλος. Αυτή η φράση ήταν το λάβαρό του. Ρίσκαρε τα πάντα—καριέρα, ασφάλεια, ακόμα και οικογένεια—για τις αρχές του, όχι για το χειροκρότημα. Σε έναν κόσμο που του ζητούσε συμβιβασμό, εκείνος έμεινε μόνος.
