Ο Κάτων ο Νεότερος για την Τιμή
«Θα προτιμούσα να αναρωτιούνται γιατί δεν έχω άγαλμα, παρά γιατί έχω.» Ο Κάτων ο Νεότερος προτιμούσε να κοιμάται στην αφάνεια παρά να δοξάζεται για λάθος λόγους.
Jules Bastien-Lepage — "Joan of Arc" (1879), public domain
Το Παράδοξο του Αγάλματος του Κάτωνα.
Στον Πλούταρχο, «Βίος Κάτωνος του Νεωτέρου», ο Κάτων λέει: «Ἐγὼ μὲν ἂν βούλομαι μᾶλλον ἄνδρας θαυμάζειν διὰ τί μοι οὐκ ἔστιν ἄγαλμα ἢ διὰ τί μοι ἔστιν.» — «Θα προτιμούσα να αναρωτιούνται γιατί δεν έχω άγαλμα, παρά γιατί έχω.» Ήθελε αρετή, όχι χειροκρότημα.
Η Φιλοσοφία του Κάτωνα: Κέρδισε το Βάθρο σου.
Ο κόσμος του Κάτωνα ήταν γεμάτος αγορασμένες τιμές—τα αγάλματα ανέβαιναν και έπεφταν με τα κύματα της εξουσίας. Εκείνος αρνήθηκε να παίξει αυτό το παιχνίδι. Για τον Κάτωνα, το έπαθλο ήταν μια φήμη τόσο καθαρή που δεν χρειαζόταν μαρμάρινη απόδειξη. Υπερηφάνεια χωρίς ματαιοδοξία, χαραγμένη απευθείας στην καριέρα του στη Σύγκλητο.
Ο Κάτων δεν ήθελε δόξα—ήθελε καθαρά χέρια. Η κληρονομιά του ήταν ένα άδειο βάθρο και ένα ακηλίδωτο όνομα.
