Ιουγούρθας: Ο Ξένος που Αγόρασε τη Ρώμη
Ο Ιουγούρθας βγαίνει από τη Σύγκλητο γελώντας. «Η Ρώμη είναι πόλη προς πώληση, και θα χαθεί αν βρεθεί αγοραστής.»
Jacques Louis David — "The Death of Socrates" (1787), public domain
Γελώντας με το Τιμολόγιο της Ρώμης
Ο Ιουγούρθας, βασιλιάς της Νουμιδίας, στέκεται μπροστά στη ρωμαϊκή Σύγκλητο με τα δωροδοκήματα ακόμα ζεστά στα χέρια του. Μόλις έχει εξαγοράσει τους ισχυρότερους άντρες της πόλης. Καθώς φεύγει, οι αρχαίες πηγές λένε πως γελά: η Ρώμη είναι προς πώληση, και θα χαθεί αν βρεθεί αγοραστής.
Πώς τα Λαδώματα Άνοιξαν τις Πύλες της Ρώμης
Η ύστερη Ρωμαϊκή Δημοκρατία ήταν γεμάτη διαφθορά. Ο χρυσός του Ιουγούρθα του αγόρασε φίλους, δικαιοσύνη, ακόμα και ειρήνη. Ο Σαλλούστιος γράφει πως οι συγκλητικοί έβαζαν περιουσίες στην τσέπη για να κάνουν τα στραβά μάτια. Τελικά, η Ρώμη κήρυξε πόλεμο—μόνο όταν η λαϊκή αγανάκτηση το απαίτησε.
Μια Προειδοποίηση που η Ρώμη Δεν Άκουσε
Τα λόγια του Ιουγούρθα στοιχειώνουν τη Ρώμη για δεκαετίες. Τα σκάνδαλα της δίκης του και το αίμα που ακολούθησε έδειξαν πόσο εύθραυστη ήταν η ρωμαϊκή δόξα όταν οι ηγέτες της έβαζαν το κέρδος πάνω από την πατρίδα.
Δεν είχε άδικο—η διαφθορά στην κορυφή παραλίγο να κοστίσει στη Ρώμη την ψυχή της.
