Σαν Σήμερα: Ξεκινά το Λούσιμο της Παλλάδας
Αρχές Ιουνίου στην Αθήνα: τα αγάλματα της Αθηνάς γδύνονται, σκεπάζονται με πέπλο και οδηγούνται στο ποτάμι για ένα μυστηριώδες λουτρό.
Unknown — "Bronze mirror with a support in the form of a draped woman" (mid-5th century BCE), public domain
Η Αθηνά, γυμνή και σκεπασμένη με πέπλο.
Κάθε χρόνο στις αρχές Ιουνίου, οι Αθηναίοι γιόρταζαν τα Πλυντήρια. Το ιερό άγαλμα της Αθηνάς Πολιάδας—προστάτιδας της πόλης—γδυνόταν, σκεπαζόταν με πέπλο και μεταφερόταν στη θάλασσα ή το ποτάμι για τελετουργικό καθαρισμό. Για αυτές τις μέρες, η Αθήνα ήταν συμβολικά απροστάτευτη, χωρίς την υπεράσπισή της.
Μέρες ταμπού και αμήχανης σιωπής.
Κατά τα Πλυντήρια, δεν ξεκινούσε καμία νέα υπόθεση και η πόλη απέφευγε σημαντικές αποφάσεις. Πολλοί Αθηναίοι θεωρούσαν αυτή την περίοδο γρουσούζικη, με τη δύναμη της θεάς να κοιμάται μέχρι να επιστρέψει το άγαλμά της. Ακόμα και η δημοκρατία σταματούσε, αναγνωρίζοντας πως η εξουσία—πολιτική ή θεϊκή—κάπου κάπου χρειάζεται καθάρισμα.
Τα Πλυντήρια, μια από τις πιο παράξενες και μυστικοπαθείς γιορτές της Αθήνας, άφηναν την πόλη χωρίς τη θεά της για μέρες—εκτεθειμένη, αφύλακτη, σε αναμονή.
