Xenophon: Der Söldner, der sich nach Hause schrieb
Stell dir vor, du führst zehntausend griechische Söldner aus Persien heraus – ohne Karte, ohne Geld, und jede Stadt auf dem Weg will dich tot sehen. Xenophon hat’s geschafft – und dann das Buch über’s Überleben geschrieben.
Unknown — "Limestone statue of Aphrodite holding winged Eros" (late 4th century BCE), public domain
Der Auszug der letzten Griechen
Zehntausend griechische Soldaten, tief in Persien gestrandet, von ihren Auftraggebern im Stich gelassen, persische Armeen an jedem Pass. Xenophon, weder General noch Politiker, wird zum Anführer gewählt. Seine Stimme, nicht sein Schwert, bringt Ordnung ins Chaos.
Die Feder als Fluchtweg
Xenophons Anabasis macht aus Katastrophe ein Epos. Jeder Gewaltmarsch, jeder Verrat, jeder Jubel beim Ruf 'Thalatta! Thalatta!' – endlich das Meer – wird zu Literatur. Wir kennen den Geschmack von Verzweiflung und Sieg, weil Xenophon nicht schwieg.
Er war kein geborener Feldherr, sondern ein Edelmann, der zum Soldaten wurde – hineingezogen in einen gescheiterten persischen Putsch. Als alle Anführer tot sind, tritt Xenophon vor – sammelt die verzweifelten Söldner und führt sie durch tausend Meilen Feindesland nach Hause. Die Reise machte ihn berühmt, aber unsterblich wurde er durch seine klare, schonungslose Erzählkunst.
