Plinius der Ältere und der Ausbruch des Vesuvs
Rauch quillt über dem Vesuv. Plinius der Ältere steuert seine Galeere auf das Feuer zu – nicht davon weg.
Pliny the Elder and the Eruption of Vesuvius, public domain
Ins Aschemeer, nicht davon weg.
Flammen schießen aus dem Vesuv gen Himmel. Plinius der Ältere, römischer Admiral und Naturforscher, sieht, wie der Himmel sich schwarz vor Asche färbt. Statt wie die anderen zu fliehen, befiehlt er seiner Flotte, über den Golf von Neapel direkt ins Unheil zu segeln.
Wissenschaft trifft Katastrophe.
Laut seinem Neffen wollte Plinius Freunde in Stabiae retten und den Ausbruch aus nächster Nähe beobachten. Asche regnete herab, die Luft wurde dick. Plinius brach am Ufer zusammen, von Dämpfen überwältigt. Seine Begleiter entkamen. Plinius’ Leiche fand man am nächsten Tag – den Mantel noch umklammert.
Das letzte Kapitel eines Naturforschers.
Dank seiner Neugier und seinem Mut besitzen wir den ersten detaillierten Augenzeugenbericht eines Vulkanausbruchs. Die Briefe von Plinius dem Jüngeren machten aus Angst Wissenschaft. Manchmal stammen die besten Geschichten der Geschichte von denen, die ins Feuer laufen.
Während andere aus Pompeji flohen, raste Plinius der Ältere mitten ins Inferno – um Freunde zu retten und den Ausbruch zu studieren. Er kehrte nie zurück.
