Herodot muss sich für seine Geschichten rechtfertigen
Herodot liest seine ‚Historien‘ vor – und wird vom eigenen Publikum ausgebuht.
Vittore Gambello — "Seated Hercules in the act of shooting at the stymphalian birds" (ca. 1515–20), public domain
Ein Historiker vor seinem Publikum
Stell dir Herodot vor, wie er in Olympia vor einer Menge steht und zum ersten Mal seine ‚Historien‘ vorliest. Einige jubeln. Andere lachen – oder rufen dazwischen, nennen seine Geschichten von goldgrabenden Ameisen und Amazonenköniginnen Unsinn. Schon im 5. Jahrhundert v. Chr. hatte das Publikum eine Meinung.
Er schrieb Geschichte, sie forderten Beweise
Herodot wollte festhalten, was er sah und hörte. Aber die Griechen erwarteten, dass Fakten ihrem eigenen Verstand genügten. Als er von ägyptischen Bräuchen oder persischen Königen erzählte, warfen ihm Rivalen Leichtgläubigkeit vor. Manche nannten ihn sogar den ‚Vater der Lügen‘.
Geschichte war von Anfang an umstritten
Herodot schrieb weiter. Er reiste weiter, sammelte noch seltsamere Geschichten und bestand darauf, dass Wahrheit manchmal im Gerücht steckt. Der Kampf zwischen Bericht und Wirklichkeit? Das ist der Keim der Geschichtsschreibung, wie wir sie heute noch kennen – und immer noch diskutieren.
Selbst der ‚Vater der Geschichtsschreibung‘ musste seine Wahrheit verteidigen – und seine Kritiker sorgten dafür, dass er sich den Titel wirklich verdiente.
