Crassus und die verlorenen Adler
Ein Hagel parthischer Pfeile macht aus Roms reichstem Mann eine Leiche, gefüllt mit flüssigem Gold.
Panini — "Ancient Rome" (1757), public domain
Eine Katastrophe im Sand.
53 v. Chr. marschiert Marcus Licinius Crassus – reicher als Midas, hungriger als Caesar – mit 40.000 Römern in die Wüsten von Parthien. Am Abend ist sein Heer von der parthischen Kavallerie ausgelöscht. Umzingelt, von eigenen Offizieren verraten, versucht Crassus zu verhandeln. Er wird auf der Stelle ermordet.
Das Gold, das ihn tötete.
Laut Plutarch gossen die Parther geschmolzenes Gold in Crassus’ Kehle – Spott für seinen Durst nach Reichtum. Die Römer verloren ihre heiligen Legionsadler, eine Schmach, die Generationen nachhallte.
Ambition ohne Rückweg.
Mit Crassus’ Tod zerbrach Roms Illusion der Unbesiegbarkeit im Osten. Als die Nachricht die Stadt erreicht, weinen die Menschen – nicht um den Mann, sondern um die verlorene Ehre. Gier kann tödlich sein, selbst für den reichsten Mann der Welt.
Crassus’ Gier nach östlichem Ruhm endete nicht nur in seinem eigenen grausamen Tod, sondern in einer der demütigendsten Niederlagen der römischen Militärgeschichte.
