Aristomenes, der Rebell, der nicht sterben wollte
Sie banden ihn an einen Baum und ließen ihn verhungern. Am dritten Tag nagte Aristomenes seine Fesseln durch und verschwand in der Nacht.
Workshop of Giuliano da Maiano (1432–1490) and Benedetto da Maiano (1442–1497) — "Chair (Sgabello)" (ca. 1489–91), public domain
Flucht vom Baum
Sie banden Aristomenes, den messenischen Rebellen, an einen Baum – ohne Wasser, ohne Essen. Am dritten Tag, so die Legende, kaute er sich frei, überlistete die Wächter und verschwand in die Wildnis.
Jahrelanger Schrecken für Sparta
Über ein Jahrzehnt ließ Aristomenes die Spartaner bluten. Seine Überfälle vom Berg Ithome waren so gnadenlos, dass sein Name nachts als Warnung geflüstert wurde. Antike Quellen schreiben ihm drei Fluchten zu – eine davon, so die Sage, dank eines Fuchses, der ihn unterirdisch freibiss.
Ein Phantom im spartanischen Gedächtnis
Aristomenes eroberte Sparta nie, aber er lebte so lange frei, dass ihn die Griechen zum Helden machten. Für die Messenier wurde sein Widerstand zum Mythos – Beweis, dass selbst die grausamsten Spartaner nicht jeden Feind brechen konnten.
Für die Spartaner war Aristomenes mehr als ein Feind. Er war ein Geist, eine Legende, der Rebell, der jeder Falle entkam. Dreizehn Jahre lang führte er im Zweiten Messenischen Krieg Guerillaangriffe aus Höhlen – und jagte Sparta Angst ein. Die Geschichten sagen, er wurde dreimal gefangen. Er entkam jedes Mal – einmal, so heißt es, mit Hilfe eines Fuchses, den die Götter schickten.
