破除迷思·古罗马·羅馬帝國時期
大拇指下壓就是死刑？
每部電影裡，羅馬皇帝一個大拇指下壓，角鬥士就沒命。但在古羅馬，「大拇指下壓」其實從來不代表死亡。
Unknown — "Intaglio: Imperial Eagle" (c. 1–25 CE), CC0
大拇指下壓=死刑？
每部好萊塢的鬥獸場場景裡，皇帝大拇指往下一壓，角鬥士就註定要死。看起來果斷、戲劇性、古老。但事實上，羅馬人從沒用過「大拇指下壓」來判死刑。
手勢其實是個謎。
羅馬文獻提到過轉動大拇指或揮舞布條，但從沒明確說哪個動作代表生、哪個代表死。有證據顯示，握拳藏拇指代表寬恕，伸出大拇指（pollice verso）才是處決。沒一個古人說過「大拇指上」或「下」——這是現代人的想像。
全怪維多利亞時代。
這個誤解來自19世紀畫家如傑羅姆，他把pollice verso畫成大拇指下壓。這種戲劇化的想像流傳開來，影響了後來所有的角鬥士電影。
古代文獻從未說過皇帝的手勢代表生死。實際上，這些信號更複雜，甚至可能根本不用大拇指。
