破除迷思·古罗马·羅馬帝國時期
大拇指向下=死刑？
每部電影都演過：羅馬皇帝大拇指一翻，競技場裡就有人沒命。這是好萊塢最致命的手勢。
Unknown — "Hercules" (c. 30 BCE–20 CE), CC0
大拇指向下，死路一條？
你肯定看過無數次：觀眾歡呼，皇帝大拇指往下一壓，角鬥士就沒命了。從《神鬼戰士》到兒童動畫——大拇指向下代表死，大拇指向上代表饒命。可古羅馬人根本沒這麼做過。
現代電影的神話
羅馬作家從沒說過“向下”是處決手勢。有些記載說大拇指要轉動或伸出，但方向和意義都不明確。事實上，“pollice verso”——拉丁語裡關於大拇指的說法——很可能指的是豎起大拇指才是致命信號。握拳，反而可能才是赦免的手勢。
全怪19世紀畫家
“大拇指向下”這畫面，是1872年讓-萊昂·傑洛姆的一幅畫後才爆紅。好萊塢一用就停不下來。古羅馬人看到羅素·克勞的動作，肯定一頭霧水。
大拇指向下決定生死，其實是現代人編的。古代記載反而暗示，真正的手勢可能是握拳，甚至是大拇指向上——唯獨不是經典的“向下”。
