Senatori in piedi: il mito della retorica
Immagina un senatore romano che si alza, la toga che ondeggia, pronto a infiammare l’aula. Quel gesto teatrale? Inventato dai pittori, non dai politici.
Standing Senators: The Speaking Myth, public domain
La postura del discorso in Senato.
Ogni film e libro di testo mostra un senatore romano che balza in piedi, braccio alzato, a dominare il foro o l’aula. È difficile immaginare i dibattiti romani senza quei gesti ampi, la drammaticità e tutti gli occhi sull’oratore.
Seduti, ma con voce forte.
In realtà, i senatori romani restavano quasi sempre seduti sulle panche di pietra curva quando proponevano leggi o discutevano. Solo gli alti ufficiali o chi si rivolgeva formalmente all’assemblea si alzavano in casi speciali. Lo stesso Cicerone, il più celebre oratore di Roma, lasciava il segno restando seduto. Il dramma era tutto nelle parole, non nella scena.
Da dove viene questa idea?
L’immagine dell’oratore in piedi nasce da quadri neoclassici e dal teatro vittoriano, non dall’antica Roma. Gli artisti del Rinascimento amavano mostrare azione e gesti—ma per i Romani, la dignità era compostezza, non spettacolo.
I senatori romani parlavano quasi sempre seduti sulle panche—stare in piedi era l’eccezione, non la regola. L’oratoria a Roma era tagliente, ma raramente uno spettacolo da solista.
