Chi Remava nella Flotta Ateniese?
Immagina la flotta da guerra ateniese: centinaia di schiavi incatenati ai remi, sudati sotto la frusta. Classico cliché da film.
Kekrops Painter — "Terracotta bell-krater (bowl for mixing wine and water)" (ca. 410–400 BCE), public domain
Rematori schiavi? Non ad Atene.
L’immagine classica: navi da guerra ateniesi piene di schiavi, schiene piagate e catene ai piedi, che faticano per i loro padroni. È così che film e vecchi manuali immaginano la guerra navale greca. Ancora oggi, molti pensano alla trireme come a una galera maledetta dell’antichità.
Uomini liberi ai remi.
In realtà, quasi tutti i rematori ateniesi erano cittadini liberi o meteci (stranieri residenti). Remare era faticoso, pericoloso e onorevole. A Salamina, la spina dorsale della flotta erano cittadini—uomini che potevano votare, discutere in assemblea e rischiare la vita per Atene. La democrazia della città dipendeva dalla loro forza in mare.
Il mito degli schiavi arriva dopo.
Ma allora da dove nasce il mito? Le galere romane successive usavano davvero schiavi o condannati ai remi. Hollywood ha confuso le carte, e l’immagine è rimasta. Ma nell’Atene classica, remare era un segno di libertà, non di schiavitù.
Quasi tutti i rematori ateniesi erano cittadini liberi o stranieri residenti, non schiavi. Remare era considerato un atto coraggioso (e a volte politico), non una punizione.
