Pericle, la Peste e un Discorso Funebre
Mentre la peste devasta Atene, Pericle si presenta davanti ai parenti delle vittime—nascondendo la propria disperazione dietro parole di speranza.
Peste e orazione.
La peste si insinua per Atene, lasciando corpi ammucchiati nelle strade e nei templi. Nel 430 a.C., Pericle si trova davanti ai morti della città—chiamato a ispirare una folla che ha perso figli, padri, vicini.
Parole contro il buio.
Tucidide riporta il discorso di Pericle, un misto di lode e sfida. Chiama Atene 'la scuola dell’Ellade', rifiutando che la paura definisca la città, anche se presto la malattia porterà via anche i suoi figli.
Dopo le parole, solo silenzio.
La peste uccide un quarto della città—compreso Pericle, poco dopo il suo discorso. Le sue parole sono sopravvissute. La maggior parte di chi le ascoltò, no.
All’ombra della morte di massa, Pericle pronuncia il suo celebre Discorso Funebre, insistendo sulla grandezza ateniese anche mentre vede la città—e la sua stessa famiglia—cadere sotto la peste.
