Orazio e il Ponte
Tre romani soli su un ponte che crolla—di fronte a tutto l’esercito etrusco.
Horatius and the Bridge, public domain
Tenere il ponte—ad ogni costo.
Nella nebbia delle prime leggende romane, la città era sull’orlo del baratro. Il re etrusco Lars Porsenna aveva portato il suo esercito fin sotto le mura di Roma. Solo il ponte di legno sul Tevere separava gli invasori dalla città.
Tre contro migliaia.
Orazio Coclite, Spurio Larcio e Tito Erminio resistettero all’avanzata etrusca mentre i romani alle loro spalle segavano il ponte. Il legno scricchiolava, le frecce volavano. All’ultimo secondo, Orazio ordinò agli amici di ritirarsi e affrontò da solo il nemico finché il ponte crollò.
Un tuffo nella leggenda.
Con il fiume che vortica sotto, Orazio si lancia, ferito e appesantito dall’armatura. Le cronache antiche dicono che raggiunse la riva, accolto dagli applausi della città che aveva salvato. Per generazioni, Roma ha ricordato il momento in cui una manciata di uomini salvò tutto.
Orazio Coclite e due compagni regalarono a Roma minuti preziosi tenendo il ponte sul Tevere, poi Orazio si gettò a nuoto tra le frecce. La città sopravvisse perché pochi uomini si rifiutarono di fuggire.
