I Legionari Romani Erano Tutti Romani?
Non tutti i soldati che marciavano verso la Gallia o la Britannia erano davvero romani. Alcuni legionari non parlavano nemmeno latino.
Unknown — "Intaglio: Imperial Eagle" (c. 1–25 CE), CC0
Solo “romani” sotto l’aquila?
Immagina un legionario: elmo di bronzo, tunica rossa, imprecazioni in latino. Li pensiamo tutti nati cittadini di Roma, in marcia per la città sul Tevere. Almeno, così raccontano tutti i film.
La maggioranza erano reclute straniere.
All’apice dell’impero, metà delle legioni era composta da uomini delle province: spagnoli, nordafricani, daci, siri. Molti non parlavano latino come lingua madre. Le lapidi in Britannia ricordano soldati nati nell’attuale Siria o Tracia. Dopo il 212 d.C., tutti gli uomini liberi dell’impero divennero cittadini—ma le legioni di Roma erano già una forza globale.
Un mito creato da Roma stessa.
I funzionari romani adoravano l’idea di un esercito puro di cittadini a difesa del loro mondo. Ma le buste paga e le tombe raccontano un’altra storia—la vera forza di Roma era accogliere stranieri nelle sue file e concedere la cittadinanza battaglia dopo battaglia.
Nel II secolo, fino a metà dell’esercito romano era composto da non cittadini: Traci, Galli, Siri e altri ancora. L’impero si reggeva sulla forza dei suoi ‘barbari’ in uniforme.
