Le Città Romane: Non Solo Baraccopoli
Immagina l’antica Roma: vicoli sudici, case fatiscenti, strade piene di mendicanti. La prima megalopoli del mondo come un enorme slum. Ma gran parte di Roma era sorprendentemente ben costruita—e persino lussuosa.
Velázquez (Diego Rodríguez de Silva y Velázquez) — "Juan de Pareja (ca. 1608–1670)" (1650), public domain
Roma: non solo baracche cadenti.
Tutti conoscono l’immagine: Roma come un labirinto infinito di vicoli sporchi e case pericolanti, con la folla schiacciata nella miseria. In ogni film, Roma è un dedalo coperto di polvere—povertà a perdita d’occhio.
Molti romani vivevano bene.
Scava sotto la Roma e la Pompei di oggi e trovi appartamenti con affreschi, pavimenti a mosaico e persino bagni interni. Molte case erano in mattoni, non in legno scadente. La città aveva fontane pubbliche, forni, botteghe e persino pareti isolate. Ricchezza e povertà convivevano—come in ogni grande città.
Da dove viene l’idea dello slum?
Scrittori come Giovenale amavano deridere le ‘insule’ e i poveri di Roma. Gli archeologi vittoriani, scioccati dalla densità antica, diffusero l’etichetta di ‘baraccopoli’. Ma la vera storia di Roma è mista—sporcizia e splendore fianco a fianco, come in ogni metropoli.
Povertà e sovraffollamento c’erano, ma scavi archeologici—da mosaici e bagni interni a solidi mattoni—mostrano che molti romani vivevano in appartamenti confortevoli. Non tutti vivevano nella miseria.
