Il banchetto avvelenato di Mitridate
A un banchetto reale, Mitridate invita i suoi ospiti a mangiare—e poi rivela che il cibo è avvelenato. Solo lui sopravvive al festino.
The Poisoned Banquet of Mithridates, public domain
La tavola mortale del re.
Mitridate VI del Ponto, il nemico più temuto di Roma in Oriente, era ossessionato dai veleni. Secondo le fonti antiche, faceva ingerire pozioni a schiavi, mogli—o persino agli ospiti—a solo scopo di sperimentare nuove miscele.
Un brindisi fatale.
Plinio e altri raccontano che Mitridate organizzò un banchetto in cui tutto il cibo era avvelenato. Svelò la trappola solo dopo aver servito. I sopravvissuti? Solo chi, come il re, aveva costruito un’immunità assaggiando veleno ogni giorno.
La sua eredità: paura e leggende.
Il nome di Mitridate divenne sinonimo di paranoia tossica. I Romani chiamarono ogni antidoto ‘mitridatium’. Nessuno si fidò mai più della sua ospitalità.
L’ossessione di Mitridate per i veleni terrorizzava Roma. La sua leggenda lo ha superato—c’è chi dice che abbia testato ogni tossina su se stesso per diventare invulnerabile.
